SorayaPaniagua Ⓢ

La Computación es el nuevo “Latín”. En la sociedad digital que vivimos no tiene sentido enseñar a los alumnos a utilizar software si no se les capacita para hacer ese software. Son los argumentos de un nuevo movimiento que promueve la introducción de las Ciencias de la Computación como asignatura en el sistema educativo. La computación es el “idioma” de la industria digital. Dos países de nuestro entorno han asumido esta realidad y han tomado medidas drásticas y urgentes, Reino Unido y Estonia.

Para 2016 se estima que habrá un millón y medio de puestos de trabajo disponibles en el área de la computación, teniendo en cuenta, además, que son las profesiones mejor pagadas. Adicionalmente, la gran mayoría de las carreras en este nuevo siglo  requerirán de amplias competencias informáticas.

En agosto de 2011, Eric Schmidt, ex presidente de Google, criticó con dureza el sistema educativo británico. Según Schmidt, el país que inventó el ordenador estaba tirando por la borda su gran herencia en computación al no enseñar programación en las escuelas.

«Me quedé pasmado al enterarme de que las Ciencias de la Computación no se enseñan como estándar en las escuelas del Reino Unido. El plan de estudio en TI se basa en enseñar a utilizar el software, pero no enseña a hace ese software.» (Fuente: The Guardian) 

Google, a nivel de empresa, también ha expresado su opinión:

“Como empresa y como ingenieros individuales, en Google creemos firmemente que es importante que todos los alumnos adquieran una sólida base en pensamiento computacional, así como la oportunidad de explorar las habilidades y conceptos que sustentan la Computación y la Ingeniería de Software…”

Esta nueva realidad no se puede cuestionar, ni esconder. En un mundo globalizado, los países desarrollados se enfrentan al tremendo reto de preparar a su población para los desafíos de la era digital. Para competir ya no se trata saber usar las herramientas sino de saber construirlas.

Esta nueva realidad ya está siendo asumida por los países de nuestro entorno. En concreto hay dos administraciones educativas que han tomados medidas drásticas y urgentes, son las del Reino Unido y Estonia.

 Reino Unido

En abril de este año, el Secretario de Educación del Reino Unido, Michael Gove anunció una revisión completa del actual plan de estudios de las TIC en la educación obligatoria británica. El gobierno va a introducir las Ciencias de la Computación. Textualmente Michael Gove, dijo:

“El plan de estudios actual no prepara a los estudiantes británicos para trabajar en la vanguardia del cambio tecnológico. Las cualificaciones profesionales más rigurosas y respetadas en el mundo son grados en Ciencias de la Computación … que preparan a los estudiantes para profesiones muy gratificantes y para generar innovación. Pero eso nunca se conocerá con el actual currículo en ICT.

Estamos retirando el Programa de Estudio, estamos dando a los profesores la libertad sobre qué y cómo enseñar, revolucionando las TIC como la conocemos.

Universidades y empresas tendrán la oportunidad de diseñar nuevos cursos y exámenes. En particular, queremos ver a las universidades y las empresas crear una certificación de gran calidad en Ciencias de la Computación para la Educación Secundaria y desarrollar planes de estudio para alentar a las escuelas a hacer uso de contenido de Ciencias de la Computación.”

(Fuente: ICT curriculum set to be dropped this september to make way for rigorous Computer Science Departamento de Esducación de UK. 26 April 2012).

Empresas como Microsoft y Google junto con la Universidad de Cambridge o la propia British Computer Society ya están colaborando para producir materiales gratuitos para las escuelas.

La organización que está articulando el proyecto e impulsando la adopción de la computación en las escuelas es  Computing At School (CAS). CAS ha lanzado la Red de Excelencia cuyo objetivo es dotar de competencias a los profesores. 500 escuelas han expresado ya su deseo de unirse al programa, así como 15 universidades.

 Estonia

En 2013 en los colegios de Estonia se enseñará programación. Los niños aprenderán, desde pequeños, una serie de competencias tecnológicas  tan útiles como otras asignaturas básicas.

La iniciativa está impulsada por un colectivo, la Tiger Leap Foundation, que ha puesto en marcha el programa ‘ProgeTiiger’. El objetivo es que los estudiantes empiecen desde pequeños a familiarizarse con la programación, introducirles en la informática y enseñarles a pensar como  programadores.

La idea de surgió de un campamento de programación que la Tiger Leap Foundation organizó el pasado año con la ayuda de los estudiantes de IT de la Universidad de Tallin. Ya se ha puesto en marcha en el programa piloto de ProgeTiiger en el que participan 20 de las 550 escuelas de Estonia. En los próximos años la intención es extenderlo a todas las escuelas públicas de Estonia. Es un programa público-privado que cuenta con una dotación de unos 70.000 euros por parte del gobierno para material didáctico y formación del profesorado. El programa va dirigido a niños y jóvenes, de 7 a 19 años.

A los más pequeños no les enseñarán lenguajes de programación, sino habilidades necesarias para la programación como la lógica, que a su vez es de ayuda para materias como Matemáticas. El material para impartir estas clases está ya siendo elaborado. Desde la fundación que abandera la iniciativa se pretende que los estudiantes pasen de ser consumidores de software a desarrolladores de software.

Estonia es un país que desde hace tiempo viene impulsando las startups de base tecnológica. Es el país de Skype o el antiguo servicio P2P Kazaa.

Fuentes: Tiger Leap Foundation, ProgeTiiger y la enseñanza de programación a niños. Miguel Angel Acera. Septiembre 2012. Los colegios de Estonia enseñarán programación a los niños . Ticbeat. Septiembre 2012.

 España

La situación en España es, básicamente, triste pero lo será aún más si se hace efectiva la nueva ley de Educación (LOMCE). El panorama es  de absoluto desconcierto.

Con  la ley actual, todos los alumnos estudian obligatoriamente “Tecnologías” en 1º ó 2º y 3º de ESO, asignaturas en las que aprenden Electricidad, Electrónica, Mecánica, Robótica, etc. además de Informática.  Con la nueva ley esta asignatura sólo será obligatoria en 1º de ESO, pudiendo elegir en 3º de ESO entre “Diseño y Tecnología” o “Utilización de las Tecnologías de la Información y la Comunicación”. En Bachillerato sólo hay  “Utilización de las Tecnologías de la Información y de la Comunicación” como optativa de 1º, asignatura con contenidos de Informática. Quedan suprimidas del currículo todas las asignaturas de tipo técnico. (Fuente: Sindicato de Trabajadores de la Enseñanza de CyL) .

Nos queda un rayo de esperanza en las iniciativas privadas y ciudadanas. En concreto quiero resaltar  cuatro acciones:

• La primera es la petición de la Plataforma Estatal de Asociaciones del Profesorado de Tecnología de Apoyo a la Educación Tecnológica (en change.org). Yo ya he firmado.
• El proyecto Ro-Botica de  Toni Ferraté.  Se trata de una tienda online de robots y un programa formativo para profesores y alumnos.
• En Badajoz el profesor Juan José Ortega Pérez  ha creado la Asociación de Robótica Educativa que organiza clases extraescolares y campamentos  de robótica. Están en Twitter, @roboticadidact  y en Facebook.
• En Madrid, la tienda Juguetrónica organiza periódicamente cursos de iniciación a la robótica. En Twitter, @Juguetronica.

*Nota: la expresión “Computer science is the new Latin.” es de Ian Livingston y “Coding is the new Latin” es de Alex Hope. Fuente: BBC News Technologies.