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“En Campus hablamos HTML, Java o sistemas operativos. No importa el idioma porque el código es igual”. Es el argumento de Paco Ragageles, co-fundador de Campus Party, para augurar el éxito del evento en Silicon Valley. 2013 será el año de la conquista de EEUU y de la expansión europea. Este año, la edición española se celebrará en Madrid.

En España aún persiste la falsa idea de que la Campus es una macro quedada de jovencitos aficionados a los videojuegos y las descargas. Sin embargo la realidad no tiene nada que ver con esa imagen. Campus Party es el sitio ideal para los que amamos la tecnología. Es una semana repleta de conferencias, talleres o encuentros de programadores. Es el ambiente perfecto para establecer nuevas relaciones profesionales y personales. Y, desde mi punto de vista, el mejor destino para pasar unos días con nuestros hijos adolescentes.

Hace tiempo que tenía pendiente una conversación con Paco Ragageles, el más mediático y activo de los ocho fundadores de Campus Party. Un empresario atípico y autodidacta que firma como inventor.

“Sí, es una conclusión a la que llegué no hace muchos años. Me costaba mucho explicar quién era yo. Soy empresario, pero por casualidad. Quise ser periodista pero no lo conseguí. Un día, en un evento, me tropecé con un señor que en su tarjeta ponía que era inventor y dije ostras, lo que yo soy es inventor. Invento cosas y trato de hacerlas realidad. La palabra “inventor” está un tanto denostada, suena como a chiflado, a genio loco y sin embargo es muy bonita. Dije, quiero reivindicar la palabra, así cuando alguien me pregunta digo que soy inventor”.

En sus quince años de vida, la Campus se ha posicionado como el mayor evento tecnológico de ámbito Latinoamericano, pero este nuevo año va a marcar un cambio de rumbo, el de la conquista de EEUU y la expansión europea. En 2013 habrá Campus Silicon Valley y Campus Londres.

“La Campus Estados Unido es un reto pero está costando mucho porque me he empeñado en hacerla en las instalaciones de la NASA, en el Research Park de Moffett Field en Santa Clara. Son unos hangares gigantescos y el proceso está siendo de locos. Tenemos un acuerdo firmado con la NASA, pero el problema es que los hangares necesitan una reforma de unos 25 millones de dólares y estamos en un bucle infinito. No queremos terminar en el Moscone Center como todo el mundo,  pero si todo sigue así lo más probable es que tomemos la decisión de hacerla en el Moscone y nos quitamos de líos. La edición de Campus Europa se celebrará en Londres. Lo que ocurrió es que Leo Johnson, que es el hermano de Boris Johnson, alcalde de Londres, trabaja en la BBC y le enviaron a realizar un documental sobre la Campus de Berlín. Le encantó y hablo a su hermano tan bien que me envió un mail en el que decía que quería llevar la Campus a Londres y ahí vamos con la edición europea. Probablemente será en el 02 Arena aunque necesitamos más espacio”.

En 1997 se celebró la primera Campus, fue en Molina (Málaga) y asistieron 250 personas. Actualmente se realizan ediciones en España, Brasil, Colombia y México así como la Campus Europa, eventos especiales y la próxima edición en USA. En 2012, se dieron cita 7.500 campuseros en Sau Paulo. El éxito es evidente.

“Hace unos años, cuando decidimos salir fuera, mucha gente nos decía que no iba a funcionar. Por ejemplo, todo el mundo decía que Brasil era una locura, y luego se convirtió en el evento de referencia del país con un éxito enorme. Cuando pensamos en salir del ámbito latino, la gente nos decía no va iba a funcionar, y hemos tenido un gran éxito en Berlín con gente de 27 países europeos. Ir a EEUU es seguir ese paso, es demostrar que la Campus funciona en Latinoamérica, funciona en Europa y va a  funcionar en EEUU. Y va a funcionar porque en Campus hablamos HTML, Java o sistemas operativos. No importa el idioma porque el código es igual. Los intereses de un programador de EEUU y de Zimbabwe son los mismos. Allá donde vayamos va a funcionar, no importa el idioma.”

El año pasado (2012), por primera vez en su historia y por diferentes razones, la Campus no pudo celebrarse en España (en el ya tradicional Museo de las Artes y las Ciencias de Valencia). Este año sí habrá edición española y será en Madrid.

2013 será, además, el año que marque una nueva relación de Campus con la administración pública española. Ya han mantenido la primera reunión con el ministro de Industria, José Manuel Soria y el secretario de Estado Víctor Calvo Sotelo.

“Estamos trabajando todos para garantizar que este año tengamos Campus Party en España. Es curioso que muchos ministros de Brasil nos sigan, incluso la presidenta. Los presidentes de México o de Colombia (y sus ministros) vienen a las Campus. El vicepresidente de Alemania vino a inaugurar la Campus de Berlín y cuando ha venido a España nos ha llamado y se ha reunido con nosotros. Sin embargo, hasta ahora no había ese interés por parte de nuestro Gobierno. No se entendía que a través de Campus se puede llegar a un tejido joven innovador y que forma parte  de la salida a la crisis”.

En este punto, pregunto a Paco ¿Cuánto cuesta una Campus?

“En efectivo, para gastar, en torno a los dos millones de euros, y dinero en especie entre tres y cuatro millones. El 60 % no es dinero, son aportes de patrocinadores como el espacio, el ancho de banda, las tecnologías, etc. Si hubiese que pagarlo todo, serían unos 6 Millones”.

Otra novedad importante para 2013 es  campuse.ro el nuevo y esperado entorno web, de Campus Party, en forma de red social de conocimiento.

“La web actual no va existir. Será campuse.ro. Todo va a estar ahí. Vas a poder hacer búsquedas por personas, por temas, etc. Un entorno muy a disposición de la gente. Se crea una relación, entre campuseros y ponentes, previa al evento, durante y después. La experiencia es mucho más rica”.

Paco Ragageles es, sin duda, un tipo feliz y con suerte:

“Sí, tengo mucha suerte, pero también está la magia de Campus. La magia de la Campus es que cuando alguien va, se enamora. No importa quién seas. Por eso Berners-Lee, Al Gore y Vinton Cerf  son los copresidentes de Campus EEUU,  porque quieren ayudar y eso es muy bonito”.

En este 2013 se hablará, y mucho, de Campus Party, otro gran proyecto español de éxito internacional.