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Gerard Rubio ha creado OpenKnit la primera tricotosa de código abierto y de bajo coste del mundo. Gerad quiere que cualquier ciudadano pueda construir su propia tricotosa y fabricar piezas de ropa con tan sólo pulsar unas cuantas teclas del ordenador ¿Les suena? Sí, es una copia de RepRap aplicada al mundo textil. OpenKnit es, sin duda, uno de los proyectos más apasionantes del panorama actual de hard libre y se configura, además, como una comunidad de intercambio de diseños de ropa.  

Gerard Rubio es estudiante de Diseño Audiovisual en la Universidad de Barcelona, tiene 29 años y ha creado la primera máquina tricotosa abierta del mundo y con ella todo el proyecto OpenKnit basado en Arduino.

“El proyecto consiste en crear una máquina que sea capaz de producir prendas de ropa de forma automatizada a partir de archivos digitales. Prendas totalmente customizadas que con tan sólo incluir  las medidas puedas generar una pieza lista para poner, sin costuras. También queremos potenciar el espíritu creativo mediante una plataforma de intercambio de modelos de ropa. El objetivo es que cualquier persona pueda hacerse su propia máquina y sea una alternativa viable a la maquinaria industrial”.

OpenKnit se acaba de lanzar, vio la luz hace apenas un mes. Gerard ha construido la primera máquina y ha liberado toda la documentación. Ahora es el momento de la comunidad.

“Mi máquina está en una fase súper primaria, tiene que mejorar mucho sobre todo en cuanto a mecánica. El proyecto ya está abierto para que la comunidad lo mejore y lo haga evolucionar. Lanzamos OpenKnit hace un mes y ya hemos recibido un feedback muy positivo por parte de ingenieros, gente del mundo de la moda, etc. Gente que ya está consiguiendo las piezas para su máquina. Pero aún queda mucho camino para conseguir que la máquina sea totalmente óptima. Yo creo que un año. Las comunidades hacen que los proyecto evolucione de forma orgánica bastante rápido”.

 La máquina, el software y un repositorio online

La tricotosa de Gerard Rubio ha costado 524, 13 € euros y nueve meses de desarrollo. Las piezas 3D ya se pueden descargar e imprimir, todo en una sola tarde.

 “El primer documento que he publicado es el 3D de la máquina (Github) y el segundo el listado de piezas, proveedores y precios. Creo que este segundo documento es muy importante porque en cualquier proyecto open source resulta bastante complicado reunir todas las piezas necesarias. No es como comprarse un kit de Lego que tienes todo el material. Este proyecto es tan reciente que la gente tiene que buscarse la vida. Las piezas se pueden comprar o se pueden descargar e imprimir en una impresora 3D, las imprimes en una tarde por unos 10 € de material. Se pueden hacer diferentes tipos de punto y elementos como capuchas, bolsillos, cremalleras, de todo… En cuanto a los colores, por ahora sólo tres”.

La plataforma de software de OpenKnit es una adaptación del soft que desarrollaron Mar Canet y Varvara Guljajeva para su proyecto Knitic. La documentación es accesible desde Github.

“Ellos utilizaron una máquina industrial, una Brother. Cambiaron  toda la electrónica y usaron Arduino.  Mar y Varvara  han hecho una adaptación del software para OpenKnit. Aquí, en el sotware, el usuario se transforma en diseñador. Es dónde se introducen los datos de la pieza  (altura, ancho, etc). La idea es que sea todo muy fácil”.   

La tercera plataforma es el repositorio online DoknItYourself.com, funciona como una red social o comunidad de diseño abierto donde los usuarios intercambian sus creaciones.

“OpenKnit no es una tecnología nueva, esto ya existe. La industria textil usa máquinas de producción digital de piezas de ropa desde hace tiempo pero son muy caras, 300.000 € mínimo. Y, por supuesto, no se puede comparar el resultado una máquina industrial con OpenKnit, pero sólo de momento. Digo esto porque la otra premisa de este proyecto es el diseño abierto. Queremos estimular el desarrollo creativo. Todo usuario con una máquina  se transforma en un potencial diseñador. Con Do knit Yourself  ese usuario puede, además, compartir sus diseños con el resto de la comunidad”

Lo más difícil: aprender.

“Lo más difícil ha sido aprender, construir la máquina y que más o menos funcione, que no falle y sea fiable. En un proyecto inspirado totalmente en RepRap y una copia de thingiverse adaptado al mundo textil.”