SorayaPaniagua Ⓢ

La batalla por la nube pública ha comenzado. Los grandes “players” del mundo tecnológico se han dado cuenta del gran potencial de la infraestructura como servicio (IaaS)  y se han lanzado de lleno a la conquista del mercado. Telefónica quiere ocupar un lugar destacado en esta nueva y apasionante “batalla de gigantes” y a través de acens ya ha iniciado la comercialización en España de Instant Server. Pero no será una confrontación fácil, Amazon fue el primero en llegar, es el líder indiscutible y ha fidelizado muy bien a sus clientes.

Para intentar conocer un poco mejor lo que está pasando en el negocio de cloud computing, le pedí a mi amiga y colega Inma Castellanos, directora de comunicación de acens, que me concertara una entrevista con su Product Manager de cloud, con  Manuel Gómez.

Aunque parece un joven recién graduado, Manuel es un Ingeniero de Telecomunicaciones con más de trece años de experiencia en consultoría tecnológica. Con él mantuve, la semana pasada, una larga y amena conversación en la que pudimos  analizar los cambios  radicales y profundos que cloud está generando en el mundo IT.

En general la gente conoce la nube por el uso de aplicaciones como Gmail, Dropbox o iTunes. El concepto se ha popularizado más por la electrónica de consumo que por el uso profesional, pero lo cierto es que el gran potencial de desarrollo está en el entorno empresarial.

“El mayor cambio que implica cloud es precisamente la gestión de las Tecnologías de la Información. Se saca toda la electrónica, toda la informática, todo el hierro de la empresa. Se deja de contratar y estar preocupados por el hardware y se habla más de servicios. Realmente ¿Las  empresas qué quieren? Pues necesitan tener un correo que esté disponible para sus empleados o que el ERP  funcione, necesitan servicios. Las empresas se están convirtiendo en consumidoras de servicios. Los departamentos de tecnología de las empresas, que se dedican a gestionar esta infraestructura, ahora se deben centrar en el «gobierno TI». Es decir, deben hacer la gestión de proveedores. Deben identificar las alternativas que  mejor se adapten a sus clientes,  que son sus compañeros de trabajo o el resto de departamentos, y preocuparse de que esos servicios se presten en las condiciones adecuadas. El departamento IT debe olvidar todo lo que supone la compra de hardware, soporte, licencias, etc. Y, además, desaparece directamente la obsolescencia.”

En este punto, es importante detenernos y aclarar brevemente los conceptos de: software como servicio (SaaS), infraestructura como servicio (IaaS), cloud público, cloud privado y cloud híbrido.

Un producto SaaS es un software accesible desde cualquier lugar. IaaS es un modelo de distribución de infraestructura de computación como un servicio. Es lo que comentaba Manuel en el párrafo anterior, significa que las empresas ya no necesitan desplegar infraestructuras (servidores por ejemplo) sino contratar los servicios. IaaS es la nube pública.

“El cloud privado son infraestructuras dedicadas a una única empresa, el nivel de penetración es muy alto. Esa infraestructura la puedes dividir en trozos  y prestar servicios internos, a diferentes departamentos de la empresa o a clientes externos. Tiene la ventaja de la virtualizacion, que es toda la tecnología que subyace, pero sigues teniendo los costes de la infraestructura. Hay posibilidad de mezclar los dos, que es cloud híbrido. Aunque el índice de penetración de cloud  público es más pequeño, el ratio de crecimiento es mayor, hay más terreno de ganar.”

Pero el discurso de cloud no es fácil en las empresas, existe bastante resistencia al cambio.

“Sí que se nota la resistencia al cambio. El director de sistemas considera, en muchos casos, que es una amenaza porque cree que puede perder capacidad de decisión o importancia dentro de la compañía. Pero, realmente, eso no es así. Cloud significa un cabio en el paradigma y ese director tiene que convertirse, tiene que cambiar. Otra barrera de adopción es que las empresas tienen infraestructuras sin amortizar ¿Cuál va ser el gran punto de inflexión? Pues el momento en el que se aborde un proceso de renovación tecnológica.”

Amazon y la cuota de mercado

En verano de 2011 Telefónica compró acens. En enero de 2012 entró en el accionariado de Joyent, empresa californiana especializada en servicios en la nube. Meses después, en junio, acens inició la comercialización en España de Instant Server, infraestructura bajo demanda. Hace unos días Telefónica ha lanzado el servicio a nivel global.

“Telefónica ha lanzando Instant Server a nivel global como servicio perfectamente capaz de competir con Amazon que, además incorpora importantes mejoras. acens ha trabajado en la infraestructura de Instant Server. Nosotros hemos sido los primeros en comercializarlo utilizando los servidores con nodo en Madrid. Telefónica lo lanza con nodo en Londres. Ahora casi todas las operadoras están sacando cloud, por ejemplo Verizon ya tiene. También están los fabricantes de hardware como IBM, Dell o HP y los de software como Microsoft. Con diferentes matices,  todos están viendo que hay necesidades. Pero la cuota de mercado global la tiene Amazon. Fue el primero en llegar y ha sabido fidelizar muy bien a los usuarios. Es un servicio que te permite hacer muchas cosas, pero tienes que desarrollar tus aplicaciones sobre su infraestructura y luego sacar eso de Amazon no es sencillo, estás cautivo.  A nivel mundial, ahora mismo, la mayor cuota de mercado la tiene Amazon,”

acens ya está preparada para entrar de lleno en el negocio de Big Data.

“En el ámbito de Big Data acens proporciona capacidad de almacenamiento de datos y capacidad de computación para el tratamiento de esos datos.  No se pueden tratar grandes volúmenes de datos sin las grandes capacidades de computación que proporciona la nube.”

Sé que la respuesta es obvia pero, a pesar de ello, le pregunto a Manuel ¿Quién inventó la nube?

«Amazon y Google, yo les doy la autoría a los dos. Amazon tuvo la feliz idea de  coger un excedente que tenía de almacenamiento y decidir que podía venderlo en trozos vía Internet y así empezó cloud, luego fue añadiendo servicios y computación. El pionero en cloud como  infraestructura fue Amazon y luego , en paralelo, Google potenció el servicio, el SaaS, el software como servicio. Y Big Data, desde mi punto de vista,  lo ha inventado Google.  Ha sido el primero que en demostrar que la información es poder y que eso se puede monetizas. Ha ido obteniendo cada vez más información del usuario.”

Por último, una reflexión sobre el futuro de Acens.

“El mercado español tiene por delante un gran recorrido es lo que a externalización de servicios se refiere y ahí acens puede jugar un papel fundamental. Puede ayudar a medianas y pequeñas empresas a conseguir eficiencia operativa mediante la gestión y externalización de servicios. Antes éramos hosting, ahora somos cloud hosting.”